理查德是一名飞行员,退伍后,他在一家酒吧打工,认识了同事芭芭拉(安娜·玛西 Anna Massey 饰)并与之相爱。性格粗暴的理查德同老板发生口角后被开除,身无分文的的只得投奔前妻布伦达(Barbara Leigh-Hunt 饰)。布伦达经营着一家婚姻介绍所,她友善的接待了理查德并偷偷的在他口袋里塞了一些钱。没想到几天后,布伦达在介绍所中被她与理查德共同的朋友鲍伯(巴里·福斯特 Barry Foster 饰)玷污并用领带勒死,原来鲍伯就是伦敦臭名昭著的领带勒杀狂魔。 布伦达死了,理查德成了最大的嫌
雅克·梅斯林是70年代末期法国著名的大盗,曾犯下多起持械抢劫和杀人案,也是有名的越狱犯。他善于伪装自己,曾以不同的面貌混迹人群,人称“千面大盗”。他在18个月的血腥逃亡之后,1979年11月2日在巴黎克利尼扬古尔门(PORTE DE CLIGNANCOURT)被特警队击毙。本片叙述梅斯林早期的经历,从1959年阿尔及利亚战争开始,当时梅斯林在战场上服役,这段经历标志了他“天真时期的结束”,使他成为一个“无政府主义者和对现状不满的人”。影片的下集《头号公敌》(MESRINE:L’ENNEMI PUBLIC